اولین لوکوموتیوی که از اقیانوس اطلس به اقیانوس آرام رفت ، در راه آهن پاناما حرکت کرد . این اتفاق در سال 1855 ( 1234 )رخ داد . این راه آهن که حدود 4/80 کیلومتر طول داشت ، مسیر سفر از تنگه ی پاناما را بسیار کوتاه تر و آسان تر کرده بود . قبل از تأسیس این راه آهن مسافران از طریق دریا بین سواحل شرقی و غربی ایالات متحده ی آمریکا سفر می کردند . بعد از احداث راه آهن این مسیر محبوبیت ویژه ای بین هزاران مسافر پیدا کرد و هنوز هم این راه آهن وجود دارد و با وجود کانال پاناما ، به سفرهای خود ادامه می دهد .